Ympäristökasvatusjärjestö FEE Suomi ry myöntää vuosittain Vuoden ympäristökasvattaja -tunnustuksen henkilölle tai taholle, joka on ansiokkaasti edistänyt ympäristö- ja kestävyyskasvatusta Suomessa. Vuoden 2024 tunnustuksen on saanut Arja Kaasinen, Helsingin yliopiston biologian didaktiikan yliopistonlehtori.
Vuoden ympäristökasvattaja 2024 –tunnustuksen saaja julkaistiin Educa-messuilla lauantaina 25.1.2025. Tunnustuksen myöntämisperusteina ovat muun muassa vaikuttavuus, pitkäjänteinen sitoutuminen ja kestävyys.
Arja Kaasinen on innostava ja innovatiivinen ympäristökasvattaja, joka on työuransa aikana toiminut monilla eri koulutus- ja opetusasteilla sekä yhteistyöverkostoissa. Arjan positiivinen olemus ja lähestymistapa ovat omiaan herättämään kiinnostusta ja edistämään ympäristö- ja kestävyyskasvatusta Suomessa, kertoo Ympäristökasvatusjärjestö FEE Suomen hallituksen puheenjohtaja Marjo Pakkanen.

Arja Kaasinen korostaa ympäristökasvatuksessa innostuksen ja lapsenomaisen uteliaisuuden säilyttämisen tärkeyttä. Hänen mukaansa on olennaista uskoa tekemäänsä kasvatustyöhön, vaikka ympäristöhaasteiden ratkaisut ovat usein hitaita ja monimutkaisia.
Joskus ympäristökasvatustyötä tekevät saattavat joutua edelleenkin perustelemaan työtään ja taistelemaan ns. tuulimyllyjä vastaan. Tällöin työ voi tuntua vaikealta ja jopa näkymättömältä. Tässä kohtaa kannustaisinkin, että ei meillä ole mitään pelättävää, sillä mehän olemme oikeassa! Annetaan kaiken hyvän näkyä ja kuulua, kiteyttää Kaasinen.
Ympäristökasvatusjärjestö FEE Suomi ry on kiinnittänyt huomiota ympäristö- ja kestävyyskasvatuksen laatuun jakamalla Ympäristökasvatuksen tunnustuksen jo vuodesta 2002. Aiemmin Ympäristökasvatuksen ruusu -nimellä jaettu vuosittainen tunnustus uudistui viime syksynä ja se myönnetään jatkossa nimellä Vuoden ympäristökasvattaja. Tunnustus tekee näkyväksi merkittävää työtä ympäristön ja kestävän tulevaisuuden hyväksi.