Ympäristökasvatuksen leikkaukset uhkaavat kestävää tulevaisuutta

Suomi on sitoutunut kansainvälisiin kestävän kehityksen Agenda2030-tavoitteisiin sekä ilmasto- ja biodiversiteettisopimuksiin. Myös pääministeri Petteri Orpon hallitus on ohjelmassaan korostanut ympäristökasvatuksen merkitystä ja luvannut panostaa siihen. 

Näistä lupauksista huolimatta valtakunnallisten luonnonsuojelu- ja ympäristöjärjestöjen avustuksia on päätetty leikata jo toista vuotta peräkkäin. Viimeisen kahden vuoden aikana ympäristöministeriön järjestöille ja ympäristönhoitoon myöntämää avustusta on leikattu 34 prosenttia. Nämä leikkaukset ovat iskeneet suoraan moniin ympäristökasvatusta tekeviin järjestöihin, mukaan lukien Ympäristökasvatusjärjestö FEE Suomi ry. 

Ympäristökasvatus on olennainen osa kestävän kehityksen edistämistä ja ratkaisujen löytämistä ympäristökriiseihin. Se tarjoaa kansalaisille tiedot ja taidot, joita tarvitaan ympäristöhaasteiden ymmärtämiseen ja ratkaisemiseen. Leikkaukset tällä sektorilla heikentävät mahdollisuuksiamme saavuttaa ilmasto- ja luontotavoitteet sekä vaarantavat kansalaisten ympäristötietoisuuden ja kestävien elämäntapojen kehittymisen. Kestävää, turvallista ja toiveikasta tulevaisuutta on vaikeaa rakentaa ilman näitä ympäristökasvatuksen myötä saatavia tietoja ja taitoja. 

Ympäristökasvatuksen rahoituksen leikkaaminen on selvässä ristiriidassa Orpon hallituksen omien tavoitteiden kanssa. Ympäristökasvatus on nimetty hallitusohjelmassa panostamisen kohteeksi, mutta nykyinen linja vie meitä päinvastaiseen suuntaan. Ilman vahvaa ympäristökasvatusta Suomi ei voi saavuttaa omia, saati kansainvälisiä tavoitteita, joihin se on sitoutunut. On aika siirtyä sanoista tekoihin ja turvata ympäristökasvatuksen rahoitus.